刘绍棠是乡土文学的积极倡导者。《蒲柳人家》比较典型地体现了他的乡土小说多方面的特点。和20年代台静农、许杰创作的乡土小说一样，《蒲柳人家》对特定地域乡村社会的风土人情作了精心描摹。
它写的是30年代京郊大运河边的乡村生活：何家那个杨、柳、榆、槐围绕着，篱笆上爬满豆角秧、房顶上长满大南瓜的小院；开着五颜六色花朵，长满芦苇、柳棵子的运河滩：七夕之夜的乞巧；周檎、望日莲、郑整儿、荷妞童年时代的“拜花堂”游戏；柳罐斗为了养活姐姐和外甥终身不娶；何大学问夫妇不怕刁难、不惜财产慷慨救助孤女望日莲；……这种描写生动展示了北方农村的人文地理风貌和古朴善良的民性。
但是，和20年代的许多乡土小说较多隐含着“乡愁”不同，《蒲柳人家》具有鲜明的牧歌情调和喜剧色彩。这主要的是由于作家把传奇小说的因素带入乡土小说，并自觉表现时代精神给乡村生活的巨大影响。小说叙述的故事，以及柳罐斗、一丈青等人物，都具有很大程度的传奇性。柳罐斗被何大学问称作活赵云、赛平贵，他与董太师女儿的恋情，他的逃走与练就百发百中的枪法后的还乡，他对蒋团长的忠诚，他与鼓书艺人云遮月的浪漫故事，他在7月15鬼节设美人计诱杀麻雷子等等，都是地地道道的民间传奇。在对一丈青等人物的描写中，作家则对其性格进行了具有喜剧色彩的夸张。一丈青大高个儿，大脚板，青铜肤色，嗓门亮堂，骂起人来不倒嗓子，打起架来三五个小伙子也不是对手。这很容易使人联想起《水浒传》中的女英雄，实际上“一丈青”本来就是《水浒传》中扈家庄武艺高强的扈三娘的绰号。《蒲柳人家》对时代精神的注重集中体现在对周檎父子的描写上。20年代周方舟领导农民搞暴动，9年后其子周檎又投身抗日。这类描写揭示了乡村社会的觉醒，使作品具有了昂扬的时代精神。
《蒲柳人家》的结构也非常巧妙。故事从何满子被爷爷拴在葡萄架下那个中午开始。何大学问、柳罐斗、望日莲等许多人生动有趣的往事被用穿插的方式回述出来。这样一来小说实际在叙述着两个故事：正在进行的周檎的抗日活动，何大学问、柳罐斗的设计除奸；过去发生的具有鲜明地方色彩的故事和几个年轻主人公的童年生活。这二者交织起来，不仅扩大了小说的容量，而且把富有地方特色的风土人情与正在进行的斗争统一起来，互相映衬，既照顾到乡土性，又照顾到时代性。此外，《蒲柳人家》也体现了刘绍棠小说特有的语言风格。比如：“何满子是一丈青大娘的心尖子，肺叶子，眼珠子，命根子”；“何满子最喜欢到河滩上玩耍。光着屁股浸入河汊，捞虾米，掏螃蟹，摸小鱼儿；钻进苇塘里，搜寻红脖水鸡儿，驱赶红蜻蜓满天飞舞，更是有趣”。通俗流畅而又生动传神
性格特点
一丈青大娘：泼辣大胆 刚直不阿 性格豪爽 口苦心甜何大学问：侠肝义胆 仗义轻财 慷慨豁达 好戴高帽
